定善禪寺位于寶應縣曹甸鎮(zhèn)古塔村境內，始建于公元400年,，開山祖師為東晉安帝時世稱辯才的高僧德聰,。該寺距今已有1600多年的歷史，是蘇中地區(qū)現存最早的佛教寺廟,。據《重修山陽縣志》等書記載,，德聰初為淮城龍興寺高僧敦煌的十名弟子之一，十名弟子曾發(fā)愿各建一寺,。東晉隆安元年(397年),，德聰居京師建康(今南京),，奉詔遠赴南涼都城西平(今青海西寧)，歷時三載有余,。隆安四年(400年)完成使命,，載譽還山，來永寧渡(古塔村和“塔兒頭”的前稱),，創(chuàng)建定善院,，其后改額為寺，一直沿用至今,。
定善禪寺有三座山門,，東為文武殿，西為城隍廟,，定善禪寺居中,，三者一體。前后原有房共九十九間半,，殿宇巍峨,，樓閣參差，雄踞古涇河北岸,。寺內有磚洞河道通十三條河口,，各條河口有南來北往船只通行；寺外有大小兩座寶塔,，以鎮(zhèn)海塔最負盛名,。塔始建于屠初，磚石結構,，高26．5米,，八面七層，青磚灰墻,，覆蓋琉璃,，寶頂生輝，風鈴叮當,，典雅恢宏,，與小塔遙相輝映，再現“梵宇長鄰一塔鬲”之壯觀,，不失當年古樸渾重之風度,。kixlkop.cn大鐘一座，亦為唐時所鑄,。寺龕供奉第一功德祖,，乃古塔監(jiān)造者尉遲敬德。寺后有一株古銀晉，周長一丈,，枝繁葉茂,，垂乳數十，雖年年課紙焚炙,，均未受損,，人皆稱奇。傳說唐代薛仁貴征東時,，曾將坐騎系在此樹下,，故亦稱系馬樁。六十多年前樹曾被鋸,，可能天意不滅此樹,，其伸向四面的殘根又吐出新芽，歷經風風雨雨,，成為6株頂天立地的大樹,，依傍雙塔，環(huán)繞古剎,，形成一派蔥蘢茂密,、氣勢恢宏的叢林奇觀。其寺有古傳俗語：“一寺二塔神仙造,，紅漆欄桿三座橋,；土廟居住荷葉地，七孔朝天出富豪,。”另一俗語為：“三。橋七井二塔高,，磚洞十口像船搖,；十三河塘綠水飄，三十七丈回龍道,。”
定善禪寺每年香火最盛之時,，以清明節(jié)為正期，有前后各十天的廟會,。四面八方的善男信女紛至沓來,，或焚香拜佛，或課紙悼亡,。寺廟內外人山人海,，涇河兩岸車水馬龍。因此,，逐漸帶動了商貿交易,。每逢晝期，各路販夫攜貨趕集,，相聚成市,，購銷兩旺,。kixlkop.cn《寶應縣志》載：“有18個縣，50多個鄉(xiāng)鎮(zhèn),，數萬人匯集曹甸塔兒頭……南京,、上海、蘇州,、杭州等地客商亦來此洽談生意,，進行農具物資交流……規(guī)模頗盛。”廟會似一年一度的春風,，從明清兩代一直延續(xù)至今,，使定善禪寺的聲名越傳越遠。
二十世紀六十年代,，定善禪寺蒙受浩劫,，僧侶被逐，佛像被燒,，廟和寶塔相繼被拆,。改革開放以來，春歸大地,。住持天樂返回古塔村,。他廣結善緣、多方求助,，在地方政府和百姓支持下,，陸續(xù)新建了后殿、前殿,、觀音殿,、城隍殿和東西廂房，修復了一口唐代開鑿的古井,，砌了放生池,，同時興建的大小二塔重又聳立于原址。定善禪寺舊觀再現,，香火日盛,，廟會的規(guī)模也越來越大。一個集宗教,、商貿和觀光于一體的寺廟建設規(guī)劃,，得以有條不紊地實施。省二級公路涇安公路從定善禪寺門前經過,，東連新長鐵路,，西距京滬高速涇河道口僅5公里。這里與外界的距離正在縮短，定善禪寺將以越來越美的風貌,，沐浴在新世紀的陽光下,。
信息來源：kixlkop.cn
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