夏末秋初,,揚州邵伯湖采菱角的,,運菱角的船來船往。方圓百十里的湖面上就飄出一陣陣清醇的菱香。嬉味道甜絲絲的,,又約略帶一絲絲苦澀,,沁人心脾,,教人陶醉,。邵伯湖里的菱都是四個角,個頭大,、味道美,、皮兒薄,遠(yuǎn)近聞名,。剛從水里采下來的鮮菱,,綠得像翡翠。煮熟了的老菱,,黃得像金子,。每逢菱熟時節(jié),四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)的商販就雇了車,、船到邵伯湖邊買菱,,然后再運到各地去賣。“邵伯老菱來,!又香又甜又粉,,買點嘗嘗來!”在蘇北的農(nóng)村,、集鎮(zhèn),、路口、嗎頭,、車站,,常常可以聽到這樣誘人的叫賣聲,。住在湖邊的人家,,雖然見得多也吃得多,,卻沒聽說哪一個把菱吃膩了的。年年中秋節(jié)的晚上,,這里家家戶戶都要煮上一鍋經(jīng)過挑選的大菱角,,用缽子或盤子盛得滿滿的,放在開井中的條桌上,,畢恭畢敬地祭月亮,。當(dāng)?shù)厝苏f,祭過月亮的菱,,吃了可以保平安,;就像祭過月亮的茶,讓小孩子喝了,,要以治“來尿”(尿床)一樣。
邵伯湖里的菱是從哪里來的呢,?為什么要用菱角來祭月亮呢,?老年人說,那已是老早老早以前的事了,。
下面就是揚州邵伯湖菱的故事——
從前,,邵伯湖、艾菱湖,、里下河一逞的老百姓十分窮苦,。因為這里水多,十年九澇,,莊稼常常是種得多,、收得少。收不到莊稼,,老百姓就只好去捕點魚蝦來充饑,,不料后來,魚蝦都被一種叫“水猴子”的怪物吃了,。老百姓沒有吃的,,餓死的餓死,逃荒的逃荒,。
這樣過了一代又一代,,這里的老百姓越來越少了。有一年,,這里出了兩個有志氣的孩子——稍大一些是個男孩,,因為是在里下河邊長大的,名叫里兒,;小一點是個女孩,,因為是在艾菱湖邊長大的,,名叫艾兒。他們的父母都是辛勤的農(nóng)民,,但一年苦到頭也養(yǎng)不活自己的孩子,,只好讓孩子自己去找活路。里兒與艾兒遇到了一起,,就像親兄妹一樣,。他們發(fā)誓:一定要找到一種東西,這種東西要既好吃,,又有在水里生長,,好使家鄉(xiāng)的人們從此不再忍饑挨餓。于是,,他們就離開了家鄉(xiāng),,到處流浪,尋找那種東西去了,。
他們不知走了多少路,,過了多少河,爬了多少山,;餓了,,就從樹上采些野果子吃,渴了,,就從河里捧一把水喝,,困了,就在路邊睡一會,。走啊,,有一天,他們忽然聞到一種奇異的香味,。里兒和艾兒循著香味找過去,,不覺來到個大湖邊。原來,,那香味就是從湖里散發(fā)出來的,。在湖中心,長著一片從沒見過的水草,,草上開著一朵朵金黃色的花,,結(jié)著一顆顆像玉那樣潔白、像珍珠那樣滾圓的果子,。“香味好像就是那果子發(fā)出來的,。”艾兒說。“我去把它摘來吧,?”里兒說,。“可是,,誰曉得這湖水是深是淺呢?”艾兒有些擔(dān)心,。“不要緊,,我會游水!”里兒說,,脫了衣服,,“咚”一聲跳下了水。里兒游水的本領(lǐng)很好,,這艾兒是知道的,,一路上過了多少河,總是里兒背著她淌過去的,。果然,,不一會,里兒就從湖心摘了幾顆果子,,游回岸邊了,。
“啊,真美,!真香!”艾兒從里兒手里接過那圓圓的,、晶瑩的,、不知名的果子,看著,,聞著,,“但不知道它能不能吃呢?也許倒是有毒的,?……”艾兒又有些發(fā)悉了,。
“讓我先嘗一嘗吧!”里兒說,。
“不行,,你不能嘗,萬一有毒呢,?我們還得去找我們發(fā)誓要找以的那種東西呀,!”艾兒說。
“說不定它正是我們要找的東西呀,!還是讓我來嘗一嘗吧,!”里兒說。
“要嘗,,我先嘗,!”艾兒搶著說,。
兩個人爭了起來,爭了半天也沒有結(jié)果,。這里,,里兒和艾兒不約而同地暗暗想了一個主意——趁對方不注意,把那果子塞井自己的嘴里去,。結(jié)果,,兩個人同時吞下了那奇異的果子。忽然,,兩個人都高興得蹦起來,,大聲說:“好吃!好吃,!”原來這種果子吃起來又香,、又甜、又粉,。
“有了這種東西,,我們再也不會挨餓了!”里兒和艾兒歡喜極了,,他們又采了很多果子,,跋山涉水回到了家鄉(xiāng)。他們把這果子種在里下河里,,但里下河水太急,,果子漂走了。他們又把這果子種在艾菱湖里,,但艾菱湖水太死,,果子沒有發(fā)芽。怎么辦呢,?里兒和艾兒又是愁,、又是急。
“有了,,”里兒說,,“我們把它種到邵伯湖里去,邵伯湖的水是活水,。”“對,!”艾兒說,“邵伯湖的水是活水,,但是又流得很慢很慢,,種在那里一定行!”
果然,那果子在邵伯湖里發(fā)芽,、開花,、結(jié)實了,而且很快長滿了整個湖面,。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,,邵伯湖上像鋪了一層翡翠——那是葉子,翡翠上綴滿了金色的,、銀色的星星——那是花和果,。芬芳的氣味從邵伯湖飄出幾十里、幾百里,,人們一傳十,、十傳百、百傳千,,都紛紛到這里來采果子吃,。大家知道這是里兒和艾兒找來的果子,從此以后不再為吃發(fā)愁了,,都夸里兒和艾兒是世界上最好的孩子,。里兒和艾兒更是開心得不得了,他們每天在湖邊,,看著這果子怎樣開花,、怎樣結(jié)實,看著人們怎樣歡天喜地的把果子采回去……
有一天早上,,他們又跑到湖邊,,一看,啊呀,!花、葉都被攪得亂七八糟,,果子只剩下一點點“一定是‘水猴子’吃的,!”里兒憤憤地說。原來,,“水猴子”是非常兇惡,、貪吃的家伙,它住在水底下,,把魚蝦都吃盡了,,又聞到水面上的香味,就在夜里偷偷來吃果子了,。
艾兒非常傷心,,她坐在湖邊哭,哭了三天三夜。里兒也呆呆地望著湖面,,一動也不動,。人們勸他們回去,但他們不肯,。第四天早晨,,里兒對艾兒說:“不要哭了。我們一定要找一個辦法來對付‘水猴子’,。”艾兒揩揩眼淚說:“有什么辦法呢,?”里兒用手指向遠(yuǎn)方說:“我們再出動找!”艾兒說:“好,!”
于是,,里兒和艾兒又離開了家鄉(xiāng),他們把剩下的一點點果子盛在袋子里,,隨身帶著,。不知道他們走了多少路,過了多少河,,爬了多少山,;餓了,就吃點果子,,渴了,,主喝點河水,困了,,就睡在路邊,。走啊,走啊,,有一天,,天已經(jīng)黑了,他們忽然看到空中出現(xiàn)了一顆明亮的星星,,那星星光芒四射,,十分耀眼,慢慢向他們飛來,。艾兒有點害怕,,緊緊靠在里兒身邊。里兒一面安慰艾兒,,一面睜大眼睛盯著那顆星星,。星星越來越近了,漸漸來到了他們面前,,突然一變,,變成了一個英俊,、美麗的小男孩。這個小男孩穿著一身潔白的衣裳,,頸子上掛著一條藍(lán)色的項鏈,,項鏈上拴著一個金光閃閃的寶貝。里兒用身體遮著艾兒,,問道:“你是什么人,?”那小孩笑著說:“你們不要害怕。我的名字叫星兒,。你們呢,?”里兒見星兒很誠實,就對他說:“我叫里兒,,是里下河邊長大的,。她叫艾兒,是艾菱湖邊長大的,。你為什么叫星兒呢,?”那個叫星兒的小孩說:“因為我也是在河邊長大的,不過那不是地上的河,,而是天上的星河,,我是星河邊上的一顆小星星,所以叫星兒,。”里兒又問他:“你既然是天上的,,為什么又要到地下來呢?”星兒說:“我沒有父母,,沒有兄弟,,沒有姐妹,每天在天上到處遨游,,快活極了,,也孤單極了。今天我在天上忽然看見你們兄妹,,就飛下來想和你們做個朋友,,好嗎?”艾兒見他十分伶俐可愛,,就說:“好的??礃幼幽惚任覀兌夹?,就做我們的小弟弟吧?”星兒聽了很高興,,就問:“哥哥,、姐姐,你們既然生產(chǎn)在里下河和艾菱湖,又為什么到這里來呢,?”里兒和艾兒就把自己出來的原因向星兒說了一遍,。星兒一聽,說:“原來如此,!這件事小弟可以幫忙,。”里兒和艾兒聽了又驚又喜,齊聲問:“你能保護(hù)我們的果子不讓‘水猴子’吃掉嗎,?”星兒點點頭,,說:“能!不過你們先回去吧,,過些天我會來找你們的,。到那天,我要送給你們一樣?xùn)|西,。”說完,,他又變成一顆小星星,像來的時候那樣,,漸漸飛去了,。里兒和艾兒聽從星兒的話,回到了家鄉(xiāng),。他們白天黑夜地等啊,、等啊,等著星兒來到,。八月十五那天夜里,,月亮很圓很圓。里兒和艾兒忽然看見一顆明亮的星星從月亮旁邊慢慢向他們飛來,,越飛越近,,不一會就飛到他們面前,變成一個小孩,,原來正是星兒,。里兒和艾兒非常高興,上前緊緊拉著星兒的手,,向他問長問短,。星兒也很高興,他從自己胸前摘下那閃閃發(fā)光的寶貝,,說:“哥哥,、姐姐,這是我的寶貝,,叫‘四角靈’,。它有四只角,,指向東、南,、西,、北;掰開來,,里面有一個金元寶,。我有了它就可以遨游四方,任何魔怪也不敢傷害我了?,F(xiàn)在我把它送給你們,,你們可以把果子藏在‘四角靈’里面,再種到邵伯湖里去,。這樣,,結(jié)出的果實就會得到‘四角靈’的保護(hù),‘水猴子’再也不敢吃它了,。”里兒,、艾兒一聽,非常感動,,小心翼翼地把‘四角靈’接了過來,。星兒又說:“不過從今以后我就只能永遠(yuǎn)呆在天上,既不能發(fā)光,,也不能到處遨游了,。你們假如想念我,就在每年的今天看看月亮吧,,也就等于看到了我,。”說完,星兒低頭不語了,。里兒,、艾兒那小苦又澀的淚水撲簌撲簌地掉在“四角靈”上。“親愛的弟弟,,我們不知道怎樣來感激你呢,!”里兒和艾兒一齊說道。“不用感激——只愿天上和人間永遠(yuǎn)一條心,!”話音剛落,,星兒又變成了一顆星星,但已經(jīng)遠(yuǎn)沒先前那樣明亮了,,星星在邵伯湖上飛了三圈,,慢慢向月亮飛去了。里兒和艾兒仰著頭凝望,,直到望不見了,,還呆呆地站在那里。信息來源:
kixlkop.cn
后來,,他們把保存起來的果子拿出來,,包藏在“四角靈”里,再種到湖底,,結(jié)出來的果實競都和“四角靈”一模一樣——有一層硬硬的外殼,,殼上有四個尖尖的角指向東、南,、西,、弱,里面的果子也變成了元寶形,。只有果實因為有了一層殼,,變得沉重了,所以從水上沉入水下,;殼上因為沾過里兒和艾兒的眼淚,,所以在香甜之中又帶一點苦澀。而“水猴子”卻是再也不敢偷吃它了,。
里兒和艾兒為紀(jì)念星兒,,就把這無名果叫集“靈”(菱)。每到八月十五這一天,,他們都用“靈”(菱)來祭月亮,,其實是為了紀(jì)念那顆看不見的星星——這種習(xí)俗一直流傳至今。星兒與里兒,、艾兒見面的那地方,,后來收做天星莊,據(jù)說直到今天在邵伯湖北面還有這個地名,。揚州為了紀(jì)念里兒,、艾兒、星兒,,把菱的葉兒念成“亦兒”,,意思是:看見了菱的葉兒,也就好像見到了那幾個孩兒,。