打鐵是個(gè)苦差事,打鐵都是男人們的事業(yè),,是力量和耐力的結(jié)合,。無論酷暑嚴(yán)寒,他們都不能逃避,。特別是夏天,,酷熱難耐的人們都要找陰涼歇息,而鐵匠們則要面對(duì)熾熱的爐火,忍受著烈火的炙烤,,還要揮汗如雨地掄大錘,。所以,沒有毅力,、沒有吃苦精神的人,,是學(xué)不了鐵匠的。鐵匠手藝大都是家傳,,鐵匠鋪開在城里的不多,,大多開在城鄉(xiāng)結(jié)合部或水陸碼頭。鐵匠鋪前店后坊,,或店坊合一,,后面是住家,房子一般都是自己的,,租房子開鐵匠鋪的很少,,街頭巷尾臨時(shí)搭建棚子的有之。高郵東大街有六七家鐵匠鋪,。兩家姓黃,、一家姓管、兩家姓張,、一家姓徐,、一家姓邱。一條街上能有這么多的鐵匠鋪,,足見東大街過去的繁榮,。那個(gè)時(shí)候,打鐵還算是一個(gè)吃香的行業(yè),,鐵匠家的日子比一般人家過得滋潤(rùn),,令人羨慕。
鐵匠鋪一般都臨街,,門面也不算大,,早上卸門板、生爐子,、拉風(fēng)箱都是徒弟或子女的事,。我一出煉陽(yáng)巷巷頭,過街斜對(duì)面就是黃家鐵匠鋪,,人稱黃二酺,,能說。他有兩個(gè)女兒,,大女兒個(gè)頭高有點(diǎn)胖,,梳個(gè)大長(zhǎng)辮兒,,圓圓的臉,笑瞇瞇的,,從小就隨父親學(xué)打鐵,。女人打鐵的不多,每當(dāng)看到她掄大錘,,我總有些別樣的感慨,。大女兒出嫁后,兒子就頂了上來,。兒子身材勻稱,,英俊帥氣,與我一般大,,我們是孩提時(shí)代的朋友,。黃家二女兒有兔唇缺陷,一直在家?guī)鸵r母親操持家務(wù),,一家人和和睦睦,。印象中,住在復(fù)興西路的黃家與其是弟兄,,也是鐵匠。
煉陽(yáng)巷向西隔三家就是管國(guó)安父子的鐵匠鋪?zhàn)?,管?guó)安是管伙人,。店鋪?zhàn)铣薄4蠡馉t砌在靠東的墻上,,鐵匠墩就在屋子的中間,,這樣掄大錘就有了空間。鐵匠鋪西邊是房間,,往南有個(gè)很大的院落,,里面有樹,長(zhǎng)滿了花花草草,。管師傅一臉和善,,我至今仍然記得他那不溫不火的聲音,他閑時(shí)總是提把紫砂茶壺,,喜歡喝點(diǎn)酒;管師娘個(gè)子高挑,,身板硬朗,長(zhǎng)得清清爽爽,,行事刷刮利索,。幾個(gè)子女都隨了父母親的優(yōu)點(diǎn)。二兒子管正邦清秀瘦削,,溫文爾雅,,從小酷愛畫畫,,是個(gè)人才,一直在水利局工作;兩個(gè)女兒如蘭似荷,,婷婷玉立,,是東大街的兩朵花;大兒子管正興從小跟父親學(xué)鐵匠,結(jié)婚后另立門戶,,住在主屋西邊的門面房,,繼續(xù)從事鐵匠主業(yè);后來小兒子管正榮子承父業(yè),沒有進(jìn)單位,,一直在家拉風(fēng)箱,、掄大錘。管正榮從小調(diào)皮好玩,,年輕人會(huì)玩的他都會(huì),。管正榮看似單薄,但胳膊上的二頭肌飽滿發(fā)達(dá),,掄大錘時(shí)還戴副墨鏡,,既時(shí)尚又保護(hù)眼睛。
管家鐵匠鋪?zhàn)酉蛭?50米還有一家黃家鐵匠鋪,,張軒人,。煉陽(yáng)巷向東不遠(yuǎn)就是張老三、張老四弟兄倆的鐵匠鋪,,老三有點(diǎn)駝背,,老四魁梧、一表人材,,兩家那么多人口,,就靠鐵匠鋪,日子過得一點(diǎn)也不比別人家差,。位于田家茶爐子?xùn)|邊的徐家鐵匠鋪,,有個(gè)兒子叫徐長(zhǎng)富,曾經(jīng)與我同事過一段時(shí)間,,后調(diào)到制藥廠,。
鐵匠鋪風(fēng)箱一拉,爐膛內(nèi)火苗往外直竄,,鐵料在爐中燒紅,,一拿出來鐵錘在上面不停地鍛打。通紅的鐵屑四下飛濺,,濺在身上燙人,,所以鐵匠都系著厚厚的圍裙,鞋面上蓋著破布納成的護(hù)罩,,雙臂都要戴上套袖,。師傅掌主錘,,徒弟掄大錘,師傅左手握鐵鉗,,右手握小錘,,在大錘鍛打過程中不斷翻動(dòng)鐵料,使鐵塊打造成所需要的不同形狀,,圓形,、鐵條、方形……不斷地鍛燒,,不斷地錘打,,不斷地蘸火。蘸火也叫淬火,,就是把金屬工件加熱到一定溫度,,然后將之浸在水中。隨著“嗞”的一聲,,一陣白煙飄起,,淬火完成,一件鐵器現(xiàn)出雛形,。淬火的目的就是增加硬度,。
打鐵的成敗在于火候的掌握,方寸鐵塊間的變化,,都逃不過師傅的火眼金睛,。從選料、燒料,、鍛打、定型,、淬火,、回火到最后的拋光、打磨,,工序環(huán)環(huán)相扣,,不能有半點(diǎn)馬虎。鏗鏘有力的每一錘,,都是對(duì)質(zhì)量和做工的堅(jiān)守,。
一般說來,鐵匠爐的標(biāo)配是三個(gè)人,,即一個(gè)師傅兩個(gè)徒弟,,師傅一手掌鉗、一手持小錘,,兩個(gè)徒弟都是雙手掄大錘,,其中二徒弟還捎帶拉風(fēng)箱,。我們外行總認(rèn)為使小錘子的師傅省力,其實(shí)并不然,。使小錘者左右手同時(shí)都在操作,,兩手使用力道不均衡,還要仔細(xì)用眼觀察使大錘打下的方位,,不斷移動(dòng)調(diào)整著,,這個(gè)力度使起來比掄大錘者要辛苦得多。
鐵匠鋪與人們的生活,、生產(chǎn)息息相關(guān),。大到鐵錨、鐵鏈,、鍘草刀,、鐵鍬,小到菜刀,、剪刀,、鍋鏟、門環(huán),,甚至船釘,、棺材釘、棗骨釘,、針錐子等物件,,都需要鐵匠打造。每件產(chǎn)品定型后,,鐵匠師傅左手用鉗子夾住一個(gè)小鐵章放在產(chǎn)品上,,右手用小錘子使勁兒一敲,一個(gè)方形的“管”“黃”或“徐”字就永久地刻在上面了,,就像防假冒偽劣的產(chǎn)品商標(biāo),,更像書畫家完成作品后的落款。

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