打席子就是用蘆柴編織席子,,在我插隊的那個年代,,打席子是一項家庭副業(yè),。
寶應(yīng)縣山陽公社以東西大溝(亦稱閘河)分為南北兩個部分,。南邊的幾個大隊從沿湖開始,,興同,、公民,、光輝,、順河,、中南都是沿寶應(yīng)湖和白馬湖邊的大隊,,都有柴灘。所謂柴灘,就是湖灘濕地,,這上面沒有其他的植物,,是一望無垠的蘆葦灘。蘆柴有兩種,,一種是白柴,,也叫大柴,材質(zhì)較細,,可以用來編織席子,;還有一種紅柴,也叫剛蘆,,材質(zhì)較粗,,只能編蘆萡或燒火。
南邊的大隊很少有打席子的,,他們的副業(yè)是出售蘆柴,,這已經(jīng)是不菲的收入了;而北邊的大隊則是通過向南邊的人家購買蘆柴來打席子,。一個提供原料,,一個加工成產(chǎn)品。聽說運河?xùn)|沿運的公社也有打席子的,,也是到河西來買蘆柴的,。
到了冬天,南邊的農(nóng)民上柴灘刈柴用船裝運回來,,家家的屋子前的空地上都豎著好幾米高的柴垛,。北邊的農(nóng)民則挎著扁擔到這些人家轉(zhuǎn)悠,,談好了價錢就挑著回家了,。一般一頭兩捆蘆柴,繩子系在靠近根部的地方,,長長的蘆葦梢拖在地上,,山陽多沙土,挑蘆柴的人走過,,就會揚起一陣塵灰,。
把蘆柴買回來后,第一道工序是劈成篾子,,有一種專用的工具可以一抽為四,,還要去掉蘆柴上的殘葉和里面的膜子;第二步是壓篾子,,把劈好的篾子放平,,用石磙子反復(fù)碾壓,讓篾子服帖、綿軟,。這兩道工序一般由男子完成,。最主要的一道工序編織則基本上由婦女完成,靠的是心靈手巧了,。
我一直覺得在火苗一跳一跳的油燈下,,女人盤腿席地而坐地編席子是一幅很生動的圖畫。后來讀了孫犁的《荷花淀》,,覺得他對打席子的描寫確實傳神,,令人嘆為觀止:
“月亮升起來,院子里涼爽得很,,干凈得很,,白天破好的葦眉子潮潤潤的,正好編席,。女人坐在小院當中,,手指上纏絞著柔滑修長的葦眉子。葦眉子又薄又細,,在她懷里跳躍著,。
女人的手指震動了一下,像是叫葦眉子劃破了手,,她把一個手指放在嘴里吮了一下,。”
席子在當時很有用,規(guī)格一般是六尺長四尺寬,,賣給供銷社,。也可以打成很大的一張,在造新房子的時候作為望席,,鋪在毛竹椽子上,,光滑的一面朝下,上面再加上紅柴萡子,,再抹上泥鋪上麥秸草,。蘆席還可以編成長條狀的摺子(寶應(yīng)話稱折摺子或切摺子)用來圍囤糧食。
蘆席最高級的用法就是作為睡覺的席子了,。農(nóng)村人覺得草席容易壞,,而柴席耐用,使用多年,,被汗浸透的席子油紅發(fā)亮,,據(jù)說夏天睡在上面很蔭涼。母親當年請隊里一位駱姓的老奶奶給我打過一張細席,,選用很好的蘆柴,,打得也很精細,。不過,我睡在上面還是覺得太粗,,那時夏天是赤膊睡覺,,可能皮膚還不夠糙。
生產(chǎn)隊的女人們互相比較的一個技藝便是打席子,,手快的女人一個晚上就能打好一張席子,,不過要熬到半夜,是很辛苦的,。

記憶中老百姓打席子的流程
打席的主要原材料就是湖里的蘆葦,,蘆葦也有湖葦和家葦之分,湖葦比較細,,可以編席用,,家葦比較粗,可以編"折子"或織葦萡用,。
每到初冬,,蘆葦葉枯時,家家戶戶都用地排車到湖里去割葦子,,買葦子,,有時也用船去買,記得有一年河里上實凍,,不能擺船,,村里的買葦子車子在河里冰上拉,真是驚險極了,。
買來葦子,,第一道工序就是剝?nèi)斪悠ぃ康较挛绶殴ず?,喝過湯,,月光下,土院內(nèi),,放倒一個子葦子,,一家人坐下來剝?nèi)斪?,有時大人能剝到半夜才去睡,,小孩子也跟著剝,剝著剝著兩只眼只打架,,只好去睡了,。
葦子剝好后,還要分級,,叫抽把,,頭把是又細又高的葦子,用于打大席,得用“破刀"去一破為二,。二把是又短又細的葦子,,不能用破刀,只能用“利刀”去利,。利刀是用木頭做成的工具,,把葦子利開一個口,成為一整個篾子,。
破篾子或利篾子都不是一般人所能掌握的,,都是由家里上歲數(shù)的男勞力做的,要掌握好力度與速度,,不然容易傷手,,也影響篾子的質(zhì)量。
葦子破好后,,捆成把,,要放到坑里水中去泡,大約一天的時間,,早上泡,,傍晚撈,再豎著靠樹上控控水,,天冷的時候還要破冰才行,。
控好水后,就該軋篾子了,,用碌磙去軋,,反復(fù)來回軋,把圓的葦子或半圓的葦子軋或扁才行,,力氣大的一個人用手推著碌磙軋,,力氣小的用兩人,一人用手推,,一個用腳蹬,。后來發(fā)明了推桿子,就輕巧多了,。
軋好篾子,,下一步就是編席了,編席要有席樣子,,叫席底子,,按照席底子的尺寸去打,先在席底上起頭,,再按“壓二提三再抬四,,兩旁留著狗牙子”,,進行編織。其他的花樣和編織方法也不少,。圍墻席上還有編出“囍”字吶,。再配上紅高梁秸制的篾子做裝飾,在當時只有娶媳婦的洞房里才用吶,。
編好后還要用刀割角,,劃席,窩邊,,用“撬刀”進行撬席,,撬邊是最后一道工序,收邊壓平后才算完成,,要求四邊齊整,,席花緊密,尺寸要足,。如果真的打偏了,,叫跑底子了,也不要緊,,老百姓有的是智慧,,“葦席沒有娘,越拽它越長”,。寬了可以拽長,,長了可以撞寬。
打席可是個苦活,,無論酷暑三伏,,還是數(shù)九寒天,坐在席底上一坐就是一整天,,冬天手上的凍瘡好了又犯,,犯了又好,父老鄉(xiāng)親為了生計吃了不少苦,,受了不少罪?,F(xiàn)在好了,基本上看不到打席了,,這種打席的手藝真要失傳了,。
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